作為學術作者,我們都有以下經(jīng)歷:論文投稿數(shù)周,甚至是數(shù)月后,才收到期刊編輯發(fā)回來的審稿意見。接下來該怎么辦?通過期刊編輯反饋回來的同行評審意見實際上意味著什么?也許最重要的問題是:我們該如何處理?我們需要了解哪些重要問題?
我們需要記住
當一篇論文提交某期刊后,最先進入的就是所謂的 “初審”(editorial triage)流程。這和某人被公交車撞了是一個道理;被撞的人會在第一時間被送往急診室,醫(yī)生首先會決定下一步該做什么:患者需要手術還是去看專家醫(yī)生。
同行評審流程與此如出一轍:某編輯先對論文做出“初審”決定——即應該送交同行評審還是直接拒稿。編輯往往只根據(jù)論文標題和摘要做出此類決定。這就是為什么要像論文其他部分一樣重視標題和摘要,我們在之前的系列文章中對此也進行過討論。
然而,如果論文進入同行評審流程,等待作者的將是以下四類決定中的一種:
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接受(accept)
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小修(minor revisions)
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大修(major revisions)
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拒稿(reject)
由于已經(jīng)過“初審”,評審人員在首輪評審后直接做出第一種和最后一種決定的幾率比較?。喝绻尘庉嬒刖芨?,他或她往往會在論文送交同行評審前做出這個決定。與此同時,同行評審人員也是人,因此他們會對你的論文進行挑錯(而不是思考“我該如何幫助這些作者成功發(fā)表論文”):他們幾乎都會要求你修稿,因此論文在首輪同行評審中直接被接受的情況也是非常少見的。
你要做好修稿的準備
當你收到期刊的審稿意見后(審稿人1、審稿人2等等),你最需要做的是,讓編輯知道你對待這個流程的認真態(tài)度。創(chuàng)建一份回復文檔(我們可以為你提供模板),然后:
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在文檔的開頭部分做一番簡短的總結,告訴編輯你對自己的論文進行了哪些修改
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然后在每一條審稿意見的下方給出你自己的意見。很多人會采用不同的顏色或字體編寫這些內(nèi)容。確保認真對待每一條審稿意見,甚至包括那些非常不起眼的建議(例如拼寫問題、格式問題)。這么做可以讓編輯了解你在認真對待這個流程。
在這個過程中,你要保持禮貌,向編輯反饋自己對每一條審稿意見的看法,并且可以使用這樣的語句,如,“great comment(非常棒的意見)”、“thanks for this really helpful comment(感謝提供這么有幫助的意見)”以及“thanks for the time you spent working on our paper(感謝您抽時間閱讀我們的論文)”。這么做意味著,當同行評審人員看到你的意見和回復后,他們的態(tài)度有可能變得更加積極:他們會感覺更好,更加贊同你文章中的觀點,也更有可能最終給出“接受”決定。
仔細琢磨自己收到的反饋郵件中編輯所采用的措辭。要求“小修”的審稿意見意味著你的論文以及你對評審的意見和回復可能不會再反饋到最初的同行評審人員那里。
而要求“大修”的審稿意見則基本上都會會反饋給他們。后面這種情況意味著,你的論文需要作大量修改,或者某一位(或兩位)評審人員發(fā)現(xiàn)你的論文存在嚴重問題需要修改:這時,編輯可能希望再次聯(lián)系之前的同行評審人員,以確認你是否對他們提出的修改要求做出了相應處理。對審稿意見進行回復時,你一定要記住這兩種形式的審稿意見的主要區(qū)別在哪里。
通常情況下, 某編輯會邀請四位或更多同行為你的論文擔任同行評審人員,并在收到兩組或三組審稿意見后對你的論文作出處理。編輯這么做的目的在于加快同行評審流程。兩組觀點一致的審稿意見(例如都要求小修)足夠支持編輯對你的論文作出處理,而兩組觀點向左的審稿意見(一位審稿人認為論文很棒,而另一位審稿人則要求進行大幅修改)則必須配合第三組審稿意見方能做出判斷。
期刊之所以對你的論文懸而未決,致使你很久收不到任何反饋,可能就是因為同行評審人員之間存在意見分歧。編輯往往會盡全力加快同行評審流程;大多數(shù)情況下,你可以寫郵件咨詢進展緩慢的原因,不過態(tài)度一定要積極,同時你還可以額外推薦一些比較合適的同行作為你的審稿人。我們可以為你提供這方面的模板。
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下期我們會繼續(xù)這一話題,讓編輯告訴你如何處理那些你不認同的審稿意見?以及面對拒稿是否有“起死回生”的一線生機。